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Fatiguées et résignées, les aides à domicile alertent : leur
métier n’attire plus

Journaliste

Epuisées par des conditions de travail qui ne cessent de se détériorer, les aides à domicile
s’inquiètent de la pénurie de leurs effectifs. Reportage en Mayenne, sur les pas de Nathalie
Saveneau, qui a créé un syndicat pour essayer de faire bouger les lignes.

Aide à domicile depuis 25 ans, Nathalie Saveneau, comme ses 60 collègues de l’Aide à domicile
en milieu rural (ADMR) d’Évron, vit ces premiers jours de confinement avec colère et anxiété.
Rien n’a changé après une première vague extrêmement éprouvante. Pas plus de
reconnaissance, pas plus d’embauches, pas d’augmentation de salaire. À l’ADMR d’Évron, les
corps sont fatigués et les esprits s’enfoncent dans la déprime et la résignation.

Les aides à domicile, en particulier en milieu rural, sont un maillon essentiel dans la vie des
personnes âgées. Sans elles, le recours aux EHPAD serait systématique, alors que le maintien à
domicile est encouragé par l’État. Mais voilà, alors que le vieillissement de la population va
demander davantage de moyens humains et financiers, le métier n’attire plus. « Il y a un énorme turn-over, les gens travaillent ici puis partent à l’usine, ils gagnent mieux leur
vie là bas et je les comprends », se désole Nathalie. Le salaire constitue un des principaux freins
à l’embauche, observe le président. « Trouvez-moi des jeunes, qui veulent bien travailler 100
heures par mois, faire 1300 kilomètres en voiture, pour 900 euros, c’est impossible ».

« Mais on vit de belles choses, ce n’est pas tout noir, on se sent utile », confie Nathalie. Il faut
voir le soulagement de cette retraitée, alors que Nathalie entre chez elle pour s’occuper de son
mari. « Avec elle, mon mari a toujours le sourire, avec moi non. Il fait tout ce qu’elle lui
demande, moi j’essaie même plus il me dira non», confie-t-elle en riant. « Et puis moi ça me
permet de discuter, ça m’empêche de péter les plombs, avec le confinement, c’est dur, on est
tout seul ».

Le cliché de l’aide à domicile en femme de ménage, Nathalie ne veut plus l’entendre. « On fait
beaucoup plus que ça », dit celle qui enchaine des dizaines d’interventions par jour où elle doit
s’occuper des médicaments, manipuler des personnes paralysées, lever, coucher, habiller,
doucher ceux qui ne peuvent le faire sans elle.

Pour tenter de faire bouger les choses, Nathalie a créé un syndicat en février dernier, pour
représenter les ADMR du département. Car leurs revendications ne datent pas du confinement.
En octobre 2019, un grand mouvement national avait porté la voix des aides à domicile. Mais la
mobilisation a été difficile, et la grève est inenvisageable pour beaucoup de ces femmes. « C’est
un métier de précaire, relate Nathalie, qui attire beaucoup de filles qui sont mères
monoparentales, avec un crédit sur les bras, des factures à payer. Il y en a même certaines qui
vont aux Restos du cœur », confie-t-elle.

Fatiguées et résignées, les aides à domicile alertent : leur
métier n’attire plus

Reportage publié pour La Vie, novembre 2020.

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